Estados Unidos en tiempos difíciles, ya son 16.6 millones los desempleados

Con la sorprendente cifra de 6,6 millones de personas que buscaban beneficios por desempleo la semana pasada, Estados Unidos ha alcanzado un hito sombrío: aproximadamente uno de cada 10 trabajadores ha perdido su empleo en las últimas tres semanas.

Las cifras constituyen la cadena de pérdidas de trabajo más grande y más rápida en registros desde el 1948.y muestran una imagen de un mercado laboral que se está desmoronando rápidamente a medida que las empresas cerraron en todo el país debido al brote de coronavirus. Más de 20 millones de estadounidenses pueden perder los empleos en este mes.

Se cree que el brote viral ha borrado casi un tercio de la producción de la economía en el trimestre actual. Cuarenta y ocho estados han cerrado negocios no esenciales. Restaurantes, hoteles, peluquerías, grandes almacenes y pequeñas empresas han despedido a millones mientras luchan por pagar las facturas en un momento en que sus ingresos han desaparecido.

En total, en las últimas tres semanas cuando comenzo a decretarse el cierre en los Estados Unidos, 16.6 millones han solicitado ayuda por desempleo. El aumento de las solicitudes de desempleo ha abrumado a las oficinas estatales en todo el país. Y aún se esperan más recortes de empleos. La tasa de los sin trabajo podría alcanzar el 15% cuando el informe de empleo de abril se publique a principios de mayo.

Una nación de compradores y viajeros que normalmente gastan gratis se encuentra principalmente encerrada en su nación a la espera de lo que pasara, lo que detiene casi por completo la economía. Según Morgan Stanley, el negocio minorista no de comestibles se desplomó un 97% en la última semana de marzo en comparación con el año anterior. El número de pasajeros de líneas aéreas examinados por la Administración de Seguridad del Transporte ha caído un 95% desde hace un año. Los ingresos hoteleros de Estados Unidos han caído un 80%.

Los cierres de negocios ordenados por el gobierno que están destinados a derrotar al virus nunca han llevado a los Estados Unidos a una parada tan repentina y violenta. Por esa razón, los economistas están luchando para evaluar la duración y la gravedad del daño.

"Simplemente estamos tirando nuestros libros de texto, nada de esto estaba escrito", dijo Beth Ann Bovino, economista jefe de Estados Unidos en S&P Global Ratings.

El Modelo de Presupuesto de Penn Wharton, creado en la escuela de negocios de la Universidad de Pensilvania, proyecta que la economía de EE. UU. Se reducirá a una asombrosa tasa anual del 30% en el trimestre de abril-junio, incluso teniendo en cuenta la nueva medida de alivio del gobierno de $ 2.2 billones. Una contracción económica de esta escala sería la mayor caída trimestral desde la Segunda Guerra Mundial.

Un aspecto clave del paquete de rescate es un programa de préstamos para pequeñas empresas de $ 350 mil millones destinado a prevenir despidos. Las pequeñas empresas pueden pedir prestado lo suficiente para cubrir la nómina y otros costos durante ocho semanas. Y los préstamos serán perdonados si las pequeñas empresas conservan o vuelven a contratar a su personal. El Departamento del Tesoro ha comenzado a extender los préstamos a resultados mixtos. Muchas pequeñas empresas han tenido problemas para acceder a las solicitudes de préstamos, y muchos economistas dicen que los $ 350 mil millones son insuficientes. El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo que buscará $ 250 mil millones adicionales para las pequeñas empresas en el Congreso.

El paquete de rescate también agregó $ 600 por semana en beneficios de desempleo, además de lo que los beneficiarios reciben de sus estados. Esto permitirá a muchos trabajadores de bajos ingresos administrar sus gastos e incluso aumentar su poder adquisitivo y apoyar la economía. También hace que muchas más personas sean elegibles para recibir ayuda por desempleo, incluidos los trabajadores por cuenta propia, los contratistas y los llamados trabajadores de la "economía del concierto", como los conductores de Uber y Lyft.

Pero muchas de estas personas han expresado su frustración y desconcierto por el proceso de búsqueda de beneficios, ya que una avalancha de solicitudes ha abrumado a muchas oficinas estatales. Margaret Heath Carignan dijo que llamó a la oficina de desempleo en Maine, donde vive, 291 veces el día. Ella nunca se conectó con nadie.

Carignan, de 57 años, fue despedida, temporalmente, espera, de su posición como asistente médica certificada en una práctica ortopédica en Portland, Maine, un trabajo que había tenido durante 20 años. La oficina la suspendió a ella y a otros porque no pueden ver a muchos pacientes. Ella espera regresar una vez que el coronavirus esté contenido.

"Es difícil sentir que no puedes ayudar a la gente", dijo.

Incluso con los negocios no esenciales en gran parte cerrados y las autoridades sanitarias implorando a las personas que se queden en sus hogares, algunos estadounidenses que han perdido sus empleos continúan buscando trabajo. Normalmente, para calificar para los beneficios de desempleo, las personas despedidas deben buscar un nuevo trabajo. Pero a diferencia de las recesiones anteriores, esa expectativa se ha vuelto casi imposible. Como resultado, muchos estados están renunciando o aflojando el requisito de buscar trabajo.

Shamira Chism fue despedida de su trabajo como cocinera en un restaurante de Nashville hace tres semanas. Para demostrar que está buscando trabajo, dijo, debe hacer una búsqueda de trabajo en línea dos veces por semana y guardar la búsqueda. Hay algunas publicaciones de trabajo en las tiendas de comestibles y los grandes centros de distribución como Amazon, pero nada en su campo, dijo.

Chism, de 31 años, puede pagar sus facturas en este momento solo con la ayuda de sus padres. Los beneficios de desempleo de Tennessee son de $ 275 por semana.

Para otros trabajadores desempleados, los cierres virales han hecho casi imposible hacer el tipo de red que normalmente es una parte crucial de la búsqueda de empleo.

Ryan LaRe de Salt Lake City ha estado buscando trabajo desde mediados de febrero. Al principio, las cosas parecían normales: solicitó, obtuvo algunas entrevistas y avanzó en el proceso. Ha trabajado para recaudar fondos para grupos sin fines de lucro, un campo que está en crisis debido a que las donaciones se han agotado.

Ahora, casi todos los empleadores que ha investigado han impuesto una congelación de contratación. Se ha expandido a puestos de call center y auxiliar administrativo. Aún no hay suerte.

Fuente AP

9 de abril 2020